A folyók heves vagy hosszan tartó esőzések, hirtelen hóolvadások hatására lépnek ki medrükből. Természetes körülmények között árvíz idején szétterülnek ártereiken, amelyek felfogják a többletvizet. Az elmúlt 150 évben az intenzív mezőgazdaság térhódítása és a gazdasági növekedés miatt az árterek lecsapolása egész Európában óriási méreteket öltött. Új épületek, utak és egyéb infrastruktúra jelentek meg az árvizek elvezetésére, elterítésére hivatott területeken, a folyókat szűk árvízvédelmi töltések közé kényszerítették. Ezzel mi, emberek teremtettük meg a bennünket rendszeresen veszélyeztető, rekord magasságú árvizeket.
Az árvizek ott okozzák a legnagyobb katasztrófát, ahol az ártereket elvágták a folyótól, így ugyanaz a vízmennyiség (vagy még több) sokkal szűkebb helyen folyhat le. Ez pedig magasabb vízszintet eredményez. Növeli az árvízveszélyt az is, hogy a vízgyűjtő területen történő nem megfelelő tájhasználat következtében - pl. beépítések, erdőirtás, túllegeltetés - a csapadék gyorsabban talál utat a folyóhoz. Egy természetes rendszerben az erdők és a vizes élőhelyek szivacsként működnek, amelyek ezáltal kiegyenlítettebbé teszik a vizek lefutását a folyóhoz. A problémát csak tovább fokozza az éghajlatváltozás által okozott szélsőségesebb időjárás.
Minthogy az árvizek száma és az azokból származó károk évről évre növekednek, a WWF szerint az eddigiektől eltérő, megelőző tettekre van szükség. Hogyan lehet a saját magunk által elkövetett hibákat kiköszörülni? A tapasztalatok egyértelműen azt mutatják, hogy az emberi élet és értékek, valamint a környezet védelme érdekében az árvízkezelést a természetes folyamatokat figyelembe véve kell megoldani. Ennek fényében a WWF Magyarország kiemelten fontosnak tartja az alábbi intézkedéseket:
"Ez a rengeteg víz, ami ebben a szűk mederben veszélyt és problémát jelent, máshol hiányzik. Az áradások által okozott gazdasági és társadalmi költségek növekedése azáltal előzhető meg, hogy felismerjük a folyó vízgyűjtő területeinek, ártereknek fontosságát és fenntartható kezelésük szükségességét. Sürgősen hozzá kell látnunk ezeknek a területeknek a helyreállításához. A WWF Magyarország szeretné megosztani a kormányzati szervekkel, önkormányzatokkal és szakmai csoportokkal az e téren szerzett nemzetközi tapasztalatait, segítve ezzel a valóban hatékony intézkedések kidolgozását." - nyilatkozta Ereifej Laurice, a WWF Magyarország programvezetője.
Forrás: WWF Magyarország